도시들은 지역 수역을 청소하기 위해 쓰레기 분리기 보트로 전환합니다.

지원 대상

도시들은 수로에서 플라스틱 폐기물을 제거하기 위해 "쓰레기 스키머"로 눈을 돌리고 있습니다. 그러나 환경론자들은 보트가 해결책이라기보다는 반창고에 가깝다고 말합니다.

레베카 카발로

강과 만에 플라스틱이 쌓이면서 전국 각지에서는 수로를 깨끗하게 유지하기 위한 창의적이고 저렴한 솔루션을 찾고 있습니다. 많은 사람들이 쓰레기를 치우도록 설계된 보트인 “쓰레기 스키머”로 눈을 돌렸습니다.

플로리다 주 탬파는 "Litter Skimmer"라는 이름의 565,000달러짜리 보트에 투자한 최신 도시 중 하나입니다. 시 대변인은 이 시스템이 일회용 플라스틱과 기타 쓰레기는 물론 나뭇가지나 나뭇잎과 같은 유기 물질을 물에서 걷어내고 저장 공간으로 끌어들이는 컨베이어 벨트 위로 옮긴다고 말했습니다.

탬파 고형 폐기물 및 환경 프로그램 관리부의 환경 전문가 Alexis Black은 보트가 약 1년 전에 데뷔했으며 이후 약 13톤의 잔해를 모았다고 말했습니다.

1950년대부터 과학자들은 해양 생물이 버려진 낚시 장비와 다른 유형의 플라스틱 폐기물에 갇히게 된다고 경고해 왔습니다. 그 이후로 일회용 플라스틱 소비는 매년 수천만 톤의 플라스틱이 지구의 바다로 유입될 정도로 증가했습니다. 수년에 걸쳐 플라스틱은 지역 생태계에 해를 끼치고 빗물 관리를 방해하여 홍수로 이어졌습니다.

스키머는 탬파가 지역 해역에서 폐기물을 제거하기 위해 사용하는 유일한 방법입니다. 또한 시는 수로와 공원을 따라 지역 사회 청소 행사를 조직하고 배플 박스 및 그물망과 같은 도구를 사용하여 잔해물이 빗물 배수구를 떠나 강으로 들어가는 것을 방지합니다.

"리터 스키머의 도입은 단지 수역에 유입되는 쓰레기를 처리하기 위한 전략의 추가 레이어를 추가하는 것이었습니다"라고 Black씨는 말했습니다. "이것은 과거에 만과 그 너머의 강을 따라 떠내려가던 많은 폐기물을 포획하는 훌륭한 조치입니다."

쓰레기 분리기는 오랫동안 수로를 청소하기 위한 지방자치단체의 노력의 일부였습니다. 워싱턴 DC는 1992년부터 스키머 보트를 사용하기 시작했으며 2017년에 각각 484,000달러에 두 대를 더 추가했습니다. 뉴저지의 Passaic Valley 하수위원회는 1998년에 첫 번째 쓰레기 수거 선박을 공개했고 2018년에 두 번째 선박을 약 $653,000에 구입했습니다.

워싱턴의 수도 공급업체인 DC 워터(DC Water)는 보트가 매년 300~500톤의 폐기물을 수거한다고 밝혔습니다. 파세익 밸리 하수도 위원회(Passaic Valley Sewerage Commission)는 보트가 매년 160톤의 폐기물을 수거한다고 밝혔습니다.

환경 문제에 초점을 맞춘 비영리 단체인 국제환경법센터의 캐롤 머펫 회장은 스키머 보트 프로그램의 의도는 좋지만 그러한 노력은 플라스틱 오염의 전반적인 문제를 해결하는 데 거의 도움이 되지 않는다고 말했습니다.

스키머는 떠다니는 더 큰 쓰레기 조각을 수집하도록 설계되었지만 많은 플라스틱은 선박이 포획하기에는 너무 작다고 Muffett 씨는 말했습니다. 사우스 플로리다 대학교 세인트 피터스버그와 에커드 칼리지의 2019년 연구에 따르면 길이가 1/8인치 미만인 40억 개의 미세 플라스틱 입자가 탬파베이에 있는 것으로 추정되었습니다.

대부분의 시립 스키머도 운영 시간이 제한되어 있다고 Muffett 씨는 말했습니다. 예를 들어 탬파의 스키머는 하루 10시간, 일주일에 4일 작동하며 일반적으로 두 사람이 작동합니다.

“이것은 엄청난 문제에 대한 작은 반창고일 뿐이라는 것을 이해하기 시작합니다.”라고 그는 말했습니다. "또한 이는 이 문제를 해결하기 위해 시, 카운티, 주에서 막대한 투자를 하고 있다는 것을 의미합니다."

단지 정책적 책임만 있는 것은 아닙니다. Buffalo 대학의 토목, 구조 및 환경 공학 부교수인 John Atkinson은 "이것은 개인적인 문제이기도 하다"고 말했습니다.

Atkinson 교수는 "우리는 플라스틱에 의존하는 문화입니다. 비록 작지만 재사용 가능한 물병을 사용하는 것은 모든 사람이 선택한다면 상당한 의미가 있을 수 있습니다"라고 덧붙였습니다.